【ボストン高橋秀明】米大リーグ、ア・リーグ優勝決定シリーズ（７回戦制）のレッ
ドソックス（東地区１位）－インディアンス（中地区１位）第７戦は２１日、当地の
フェンウェイ・パークで行われ、松坂が先発したレッドソックスが１１－２で大勝し、４
勝３敗で３年ぶり１２回目のリーグ優勝を決めた。松坂は５回６安打２失点でポス
トシーズン初勝利を挙げた。三回まで１安打無失点だったが、四回に２本の二塁打
で１失点。五回にも２安打と犠飛で１点を返され、この回で降板した。六回からは岡
島が２番手で登板し、２回３分の０を無失点と好投。七回１死一、三塁のピンチは
三ゴロ併殺打で切り抜けた。
ナ・リーグを制した松井稼のロッキーズ（ワイルドカード＝最高勝率の２位球団）は
、本拠地デンバーのグラウンドが積雪で使えず、室内練習場で調整した。ワールドシ
リーズ（７回戦制）は２４日（日本時間２５日）、当地で開幕する。
◇制球重視で雪辱果たす
フィールドに松坂が姿を現すと、試合前にもかかわらず、ファンが鳴らす指笛が止
まらなくなった。ア・リーグ王者が決する運命の第７戦。春夏の甲子園、そして国・地
域別対抗戦「ＷＢＣ」の決勝でチームを頂点に導いた松坂の耳にも、ボストンの期
待が風に乗って届いたはずだった。
新人がリーグ優勝決定シリーズの最終第７戦に登板するのは史上初めて。しかし、
大舞台でこそ真価を発揮してきた松坂は一回、１番・サイズモアのバットを１４８キロ
の内角速球で真っ二つに折って上々のスタートを切ると、制球重視の投球で５回を２
失点に抑え、バトンを岡島に渡した。
プレーオフでは２試合に先発し、いずれも五回途中で降板。リーグ優勝決定シリー
ズ第３戦でノックアウトされて、屈辱の敗戦投手となった夜は、気持を整理しきれず、
試合後１時間以上たっても、ユニホーム姿のまま、クラブハウスの壁に向かって考え込
んだ。三度、同じ失敗を犯せば、ＷＢＣ最優秀選手など過去の偉業は、昔の出来
事として色あせかねなかった。
「このままでは終われない」。松坂は投げ込みを続け、雪辱の機会を待った。レッド
ソックスは１勝３敗からタイに持ち込み、「大輔ほど精神的にタフな投手を見たことがな
い」と話したことがあるフランコナ監督は、屈しない心を持つ背番号１８をマウンドに送
った。松坂は期待に応えて日本人プレーオフ初勝利を飾り、ワールドシリーズへの重い
扉をこじ開けた。【高橋秀明】
○…ここまでプレーオフ４試合に登板して無失点のレッドソックス・岡島が、リーグ優勝
決定シリーズ第７戦でも２回３分の０を無失点に抑えた。先発の松坂が四、五回に１点
ずつを失い、リードが１点に縮まった六回から登板。七回に遊撃・ルーゴが飛球を落球し
たのをきっかけに１死一、三塁のピンチを招いたが、ブレークをチェンジアップで三ゴロ併
殺に切って取った。「負けられない場面で勢いを止めるのが僕の役割」という通りの火消
しぶりで、チームの危機を救った。
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